¿Qué es la escoliosis?

La escoliosis es una desviación de la columna en el plano frontal que se acompaña de una rotación vertebral, se observa con mayor frecuencia en el segmento dorso-lumbar y según la magnitud de la desviación puede producir o no deformidad del tórax. Esta anomalía ; es de tipo evolutiva, ya que se va agravando con el desarrollo y se estabiliza con el término de la madurez ósea. Su diagnóstico es fácil y generalmente una simple radiografía desvelará si hay o no deformidad.
La escoliosis se desarrolla en personas de todas las edades, sin embargo se da principalmente en jóvenes de 10 a 14 años y afecta mayoritariamente a mujeres; tomando como dato que por cada hombre que padece de esta enfermedad afecta a siete mujeres.

¿Por qué se produce la escoliosis?

Las causas de la escoliosis son variadas, pero las posturas incorrectas, el sedentarismo, las cargas de peso excesivo, entre otras acciones mal realizadas, son los responsables del comienzo de muchas deformaciones. Una actitud escoliótica puede terminar en una escoliosis verdadera.

A diferencia del adulto, en el que la escoliosis puede causar fuertes dolores y molestias, en el niño es indolora. Por este motivo, muchas veces pasa inadvertida para los padres y educadores.

Muchas situaciones irregulares y no pocas patologías pueden ser diagnosticadas en forma tardía si no se tiene suficiente información, y éste es el caso de la escoliosis en las niñas y preadolescentes. Los adultos que constituyen su entorno necesitan contar con datos seguros y prácticos para poder ayudar a su detección precoz, lo cual prevendrá daños futuros.

Cuanto más joven es el paciente más tiempo de crecimiento tendrá por delante y mayores son sus posibilidades de agravación. Al menos ¾ parte de las escoliosis sin tratamiento se agravan en las niñas menores de 10 años hasta 5 grados por año. Durante la pubertad, periodo de grandes cambios psicofísicos, se produce el pico de crecimiento, por lo cual se debe prestar mayor atención en la detección y tratamiento.

¿Cómo descubrirla?

Algunos consejos útiles para la detección de la escoliosis en menores. Coloque al niño o niña frente suyo, de pie y en posición relajada. Obsérvelo de frente, de espalda y de perfil.

¿En qué se debe fijar?

-La cabeza debe estar centrada entre ambos hombros.
-Los hombros deben estar a la misma altura.
-Los omoplatos deben estar en la misma posición a cada lado de la espalda.
-El espacio formado por el brazo, la axila y el tronco, conocido como triángulo de la talla, debe ser del mismo tamaño a ambos lados.
-Las alturas de ambas crestas ilíacas (puntos comúnmente llamado caderas) deben ser iguales.
-Las rodillas deben dirigirse hacia el frente.

Luego de estas observaciones, pida al niño que se incline hacia delante sin doblar las rodillas y con los brazos relajados. Colóquese detrás de ella y observe si existen diferencias entre las masas musculares laterales a la columna.

Consulte a su medico e insista en la evaluación correspondiente, ya que la detección temprana de esta desformidad permite tratarla más eficazmente.

¿Cómo podemos prevenir la escoliosis?

¿Pueden hacer deporte los niños o jóvenes con escoliosis?
"La respuesta es que no se deben mantener actitudes rígidas respecto al deporte, debiéndose permitir al paciente su realización."

Lo mejor es que durante la edad de crecimiento se realice una exploración de los niños para descartarla, esto se puede realizar por los pediatras durante las revisiones escolares. Si tiene antecedentes familiares, o si presenta asimetría en los hombros, en las caderas o en caso de gibas patentes, debe remitirse a un especialista, como puede ser el traumatólogo y el kinesiólogo.


Primero debemos considerar que ésta es una enfermedad que se desarrolla con el crecimiento del niño, por lo que la prevención debe partir desde sus primeros años de vida. Para que ésta sea eficaz debemos considerar los siguientes puntos:

• Educar a los pequeños para que éstos tengan una buena postura corporal que no intervenga en la posición de sus vértebras.
• Que el niño no cargue peso, como por ejemplo el peso de los cuadernos en una mochila colgada al hombro.
• Evitar el sobrepeso.
• Observar la manera que tienen de sentarse a la hora de estudiar.
• Vigilar su forma de dormir, ya que las malas posturas durante el sueño tienen gran incidencia en su crecimiento.
• Utilizar un colchón de una dureza intermedia y una almohada cómoda en la que la elevación proporcione un ángulo que haga que la columna esté recta.
• En el caso de presentar una ligera escoliosis se debe empezar un tratamiento a tiempo, antes de que termine el periodo de adolescencia.
• Realizar ejercicios selectivos de estiramiento y flexibilización de la columna vertebral.
• Practicar deportes como la natación, para mantener en buena forma la musculatura de la espalda.

Diez recomendaciones para mantener una espalda sana

Flash espalda: http://www.consumer.es/web/es/salud/problemas_de_salud/2002/11/27/140015.php

1. Mantente activo y evita estar todo el día sentado. De lo contrario, perderás fuerza en la musculatura de la espalda y aumentará el riesgo de que te duela.

2. Haz ejercicio habitualmente: nadar, correr o ir en bici te pondrán en buena forma física. Los ejercicios de gimnasio pueden además hacer que la musculatura de tu espalda sea potente, resistente y flexible. Cualquier ejercicio bien hecho es mejor que ninguno.

3. Calienta tus músculos antes de hacer ejercicio y estíralos al terminar. Si compites en algún deporte, sigue escrupulosamente los consejos de tu entrenador para evitar tener problemas de espalda.

4. Cuando tengas que estar sentado:

a) Hazlo lo más atrás posible en la silla y mantén el respaldo recto.
b) Mantén la espalda relativamente recta y los brazos o codos apoyados.
c) Cambia de postura frecuentemente e intenta levantarte cada 45-60 minutos.
d) Cuando leas, siéntate de la manera descrita y si vas a estar sentado mucho tiempo, usa un atril.
e) Si el mobiliario disponible te impide sentarte correctamente, haz un cambio, cuida tu salud ante todo.

5. Cuando uses un computador, coloca la pantalla frente a tus ojos y a la altura de tu cabeza.

6. Si la espalda te molesta en la cama, cambia el colchón por uno más adecuado.

7. Al transportar bolsos o mochilas:

a) Procura transportar el menor peso posible y carga sólo lo justo y necesario.
b) Prefiere un transporte con ruedas y de altura regulable.
c) En caso contrario, usa una mochila de tirantes anchos y pásalos por ambos hombros. Lleva la mochila tan pegada al cuerpo como puedas y relativamente baja (en la zona lumbar o entre las caderas, justo por encima de las nalgas).
d) Evita llevar más del 10% de tu propio peso.

8. No fumes. No lo necesitas y, además de envenenar tu salud, también aumenta el riesgo de que te duela la espalda.

9. Si te duele la espalda, consulta al médico sin perder tiempo; cuanto antes se tomen las medidas necesarias, mejor.

10. Si te duele la espalda, no te derrumbes. Es muy probable que no tengas nada grave y sólo se deba a que tus músculos no están trabajando bien. Evita el reposo excesivo, lleva una vida lo más normal posible y mantente tan activo como puedas para que vuelvan a funcionar correctamente.

Mochilas pesadas y sus consecuencias

Estudios revelan que el limite de lo saludable que un niño puede cargar en su mochila no debe superar el 5% de su peso corporal, pero la realidad supera el ideal y vemos que en la mayoría de los casos se duplica e inclusive triplica el peso ideal saludable

Un estudio en la sociedad pediátrica argentina demostro que la mayoria de los alumnos relevados (4000 en total) concurren a la escuela portando sobre su espalda verdaderas cargas, las cuales superan el peso establecido como saludable, incluso pesos que no soportaria una persona adulta durante un tiempo considerable.

Principalmente las mochilas pueden perjudicar la salud del niño porque el desarrollo óseo del niño termina aproximadamente a los 16 ó 17 años, se puede temer que un exceso de peso soportado durante estos años, puede provocar una serie de trastornos más o menos importantes. Estos trastornos pueden, en un futuro, alterar el desarrollo óseo y la disposición normal de las estructuras y articulaciones corporales que, en mayor o menor medida, entre estos la escoliosis.

Consejos sobre cómo escoger y utilizar una mochila apropiada

"Cuando se usan correctamente, las mochilas son la forma más eficiente de llevar una carga y distribuir el peso entre algunos de los músculos más fuertes del cuerpo"

Sin embargo, el uso inadecuado de mochilas puede causar lesiones que exigen tratamiento médico. Por ejemplo, las lesiones relacionadas con las mochilas llevan a cerca de 6,000 estudiantes a la sala de emergencias cada año, según el informe de la división de seguridad de productos de U. S. Consumer publicado en 2002.

Wall y sus colegas de la división de cirugía ortopédica ofrecen directrices para prevenir las lesiones relacionadas con las mochilas escolares.

• Al buscar una mochila, elija una liviana que tenga dos tirantes acolchados y anchos, un respaldo acolchado y correas para la cintura. Una maleta con ruedas podría ser una buena opción si la carga de su hijo es muy pesada.
• Los niños siempre deben usar ambos tirantes, que además deben estar ajustados.
• La carga no debería pesar más del 15 al 20 por ciento del peso del niño.
• Las cosas más pesadas deben ir lo más cerca posible del centro de la espalda del chico.
• Los niños no deberían llevar todos sus libros durante la jornada escolar. Deberían guardarlos en su casillero y sacarlos cuando los necesiten.
• Al llevar o levantar una mochila pesada, los niños deben agacharse con ambas rodillas

Imprescindible tratarlo a tiempo

Lo más importante para evitar que una ligera escoliosis pueda convertirse en un problema crónico, es empezar un tratamiento eficaz a tiempo, antes de que termine el periodo de adolescencia. "Principalmente se suelen aplicar ejercicios selectivos de estiramiento y flexibilización de la columna vertebral para todos aquellos casos en los que la curvatura no exceda los 20º. Esto se debe hacer en cuanto aparezca el más mínimo síntoma

La ortopedia también juega un papel muy importante en esta enfermedad, ya que cuando la curvatura supera los 20º resulta casi imprescindible comenzar a usar corsés u otros dispositivos correctores. Éstos han de ser diseñados según la estructura ósea del paciente y deben ser estudiados al milímetro por un especialista, ya que su mal uso podría agravar el problema. Aún así, la colocación de estos aparatos ha de reducirse a los casos más complicados, debido a posibles problemas de autoestima y socialización a los que se pueda enfrentar el adolescente afectado.

Como última alternativa y solamente cuando se presenten problemas muy graves de salud, se ha de optar por la cirugía. "Hablamos de casos de curvaturas excesivas que rondan los 40º, y que pueden motivar el riesgo de trastornos neurológicos o cardiorrespiratorios"

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